教孩子认识英语单词里的拉丁和希腊词根，能让他们比使用传统词汇教材时更好地认出、运用和记住词汇。在 2017 年一项涉及 493 名中学生的研究里，采用词根教学的班级表现更好，资优学生和普通发展学生都是如此。DODO 一节讲词根 de- 的课，能说明这种教学在课堂上是什么样子。
那项 493 名学生的研究发现了什么？
这项研究由 Shelagh Gallagher 完成，2017 年发表在《Roeper Review》上。十位中学教师和他们的 493 名学生参与其中。五位教师用以词根为主的《The Word Within the Word》教词汇，另外五位用传统的词汇教材。学生随后参加了两项测试：一项超出本年级水平的填句测试，一项有提示的词汇回忆测试。
在填句测试上，六、七年级采用词根教学的班级表现显著更好，效应量为中等。词汇回忆测试的差距则出现在每一个年级，这些班级同样显著更好，效应量为中到大。资优学生和普通发展学生都取得了这样的进步。
作者对这项研究能证明什么很谨慎。她称之为一项探索性研究，结论也以“在这个案例中”开头。这是一次比较，而它指向的方向，和一大批研究一致。
这只是一项研究，还是普遍规律？
教授英语背后的拉丁和希腊词根，是教育领域研究最充分的策略之一，更大范围的研究也和这项 493 名学生的研究结论一致。2013 年，Amanda Goodwin 和 Soyeon Ahn 在《Scientific Studies of Reading》上发表了一项元分析，汇总了 30 项关于单词结构教学的研究、92 个效应量。总体来看，接受这种教学的孩子在读写测量上比对照组表现更好，整体效应为中等，d = 0.32。其中词汇为 0.34，解码为 0.59，拼写为 0.30。
同一项分析里还有两个发现，对家长很重要。年龄更小的学生效果更大，小学高年级和初中学生的效果较小。另外，它对阅读理解和阅读流利度没有显著影响。词根帮助孩子掌握单词，但它本身并不能让孩子更会读整篇文章。
为什么词根的作用这么大？
约 60% 的英语词汇来自拉丁语和希腊语，科学词汇中超过 90%。一个孩子知道 de- 的意思是“向下”，就多了一把钥匙，能打开 descend、decay、decrease，以后还能打开科学领域的词汇。一个从没见过的词，也能被拆开来理解。
一节讲词根的课是什么样子？
在 DODO，词根是在读一本真正的小说时学的。在一节三四年级的课上，孩子刚读完《The Red Tide》第七章（第 89 至 106 页）。一只名叫 Mallace 的绿色高螳螂来到岛上，承诺保护动物们，大多数动物都跟随了他。Mud、Daisy 和 Clack 看穿了他的骗局，Mud 用 Mallace 自己的逻辑反过来揭穿了他。
这一天的工作坊，是《Building Language》的词根课 III：拉丁词根 de-，意思是“向下”。这是孩子上的第三节词根课，前两节学的是 re- 和 sub-。每一节词根课都由同样的五个部分组成，所以孩子对这个框架已经熟悉了。
| 词根课的部分 | 作用 | 在 de- 这一课里 |
|---|---|---|
| 开篇 | 给出词根的定义和词表 | de- 表示“向下”：descend、deposit、debris、decay、define |
| 特写 | 把一个词拆开来看 | describe：de- 加 scrib，“写下来” |
| 西班牙语同源词 | 在一门罗曼语言里找到同一个词根 | 这个词根在西班牙语里的亲戚 |
| 诗 | 在一首短诗里反复使用这个词根 | 第 77 页的范诗，再由孩子自己写四行诗，用上三个 de- 词 |
| 比喻 | 用一个画面把意思固定下来 | “A decrease is like a leak”（第 78 页） |
孩子先追溯 descend、deposit 和 debris，说说“向下”给每个词添了什么意思。接着是一个把词根带回书里的问题：在第七章里找一个 de- 词，比如 deceive 或 decide，说说其中的“向下”是字面上的，还是藏起来的。这一章里，大多数动物被花言巧语打动，把自己的宝贝献给 Mallace，deceive 这个词就明明白白地写在书页上。
为什么要在小说里教词根？
2013 年的元分析说得很清楚，词根学习本身并不能让孩子更会读整篇文章。这正是不单独教它的好理由。在 de- 这一课里，词根和这一章出现在同一节课，又把孩子直接带回这一章。deceive 这个词，被当作 Mallace 所作所为的名字来学；de- 这个词根，被当作一个规律来学，孩子以后还能在 describe、decrease 和许多还没遇到的词里再找到它。小说让词根有了意义，词根让小说的语言有了孩子看得见的结构。
《Building Language》共有十节这样的词根课，从 re- 和 sub- 到 port- 和 dis-；2017 年那项研究用的《The Word Within the Word》，和它同属课程所扎根的 MCT gifted-ELA 传统。
家长常问的问题
什么是语言循环体系？
语言循环体系是 DODO 的课程框架 — 文学精读、系统写作训练、表达。文学精读是阅读的宝库，语言由此输入：完整的未删节经典作品、英语背后的拉丁和希腊词根，以及对好文章如何构建的敏锐感知。系统写作训练是构建引擎：语法优先且快速掌握，然后从句到段再到文章。表达是我们独有的部分，也是书本无法交付的部分 — 口头辩护、苏格拉底式对话、换位思考。每一节课中，这三者作为一个序列运行：阅读 → 思考 → 表达 → 写作。
一节课是如何安排的？
一节课运行完整的顺序，而非四分之一。一节文学课和一节写作课均为 50 分钟。孩子阅读，被问及他们的理解，向导师（Navigator）大声说出自己的想法 — 导师会追问他们尚未想透的部分 — 然后写作。下一节课用更难的材料做同样的事。
随着孩子进步，这个顺序会改变吗？
顺序不变，材料升级。这正是七个 ELA 级别的意义 — L1 从三年级开始，L7 为大学级别的学术英语，每个级别运行两到三个 16 周周期。L1 的孩子和 L5 的孩子拥有相同的课程形态，但阅读的书籍完全不同。
这周在家可以做什么？
在家，词根练习用写作来延续。这节课后的家庭复习单，请孩子从本周的词里选两个，每个写三个完整的句子，要是自己的句子，不能从书上抄。词旁的注释让词根一直看得见：descend，向下走；deposit，放下；debris，破碎剩下的东西；describe，写下来。
您还可以自己加一个小游戏：这一周留意听到的 de- 词，在饭桌上，或在新闻里，问问孩子，其中的“向下”是字面上的，还是藏起来的。
如果您想知道孩子现在的阅读和词汇在什么位置，以及这样的课放到孩子的水平上会是什么样子，可以从一次 20 分钟的导师咨询开始。预约咨询。